A dona e operadora das marcas PokerStars e Full Tilt Poker será vendida para o Amaya Gaming Group, Inc., num negócio de US$ 4,9 bilhões – R$ 10 bilhões – que é também uma tentativa de retornar ao mercado norte-americano após questionamentos das autoridades federais há três anos.

A PokerStars e a Full Tilt enfrentaram problemas em abril de 2011, quando o governo dos EUA acusou de fraude e lavagem de dinheiro os executivos e pessoas que manejavam os recursos do empreendimento.

Empresa foi multada em R$ 1 bilhão

Em julho de 2012, a PokerStars fechou um acordo com o Departamento de Justiça em que concordou a pagar ao governo US$ 547 milhões em três anos. À época, a companhia disse que o dinheiro seria usado, em parte, para reembolsar ex-clientes americanos do Full Tilt Poker, que teve os ativos adquiridos pela PokerStars.

A Amaya, gigante canadense de jogos, disse, no fim da tarde de quinta-feira (12), acreditar que a aquisição vai acelerar a entrada da PokerStars e da Full Tilt Poker em mercados regulados nas quais a companhia já tem uma entrada, especialmente nos EUA. A Amaya produz máquinas e sistemas de jogos.

Especialistas dizem que os jogos de apostas pela internet nos EUA são controlados por operadores ilegais que atuam a partir do estrangeiro e continuam a atrair consumidores e a dragar milhões de dólares.

A primeira companhia legal de pôquer nos Estados Unidos abriu há pouco mais de um an. Desde então, o crescimento da indústria tem sido freado por diversos fatores, como dificuldades técnicas e leis que so permitem os jogos de apostas pela internet para moradores de três Estados – Nova Jersey, Nevada e Delaware – onde a atividade é legal.

Ainda assim, especialistas acreditam que há espaço para o crescimento da indústria nos EUA.

Sites têm mais de 85 milhões de jogadores

A PokerStars e a Full Tilt são detidas pelo Rational Group, Ltd., com sede na Ilha de Man [dependência da coroa britânica], cuja controladora é detida pelo Oldford Group Ltda.

A PokerStars – maior site de pôquer do mundo – e a Full Tilt Poker possuem mais de 85 milhões de jogadores registrados. Os serviços não serão afetados pela aquisição pela Amaya.

O negócio deve ser fechado em 30 de setembro, pois precisa da aprovação dos acionistas da Amaya, que se reúnem em 30 de julho.

Fonte: Ig